Zużyte świetlówki, zgodnie z prawem, należą do kategorii odpadów niebezpiecznych - zawierają pary rtęci, które po wydostaniu się ze stłuczonej bańki lampy mogą przeniknąć do gleby, wody i powietrza, niszcząc środowisko i zagrażając zdrowiu ludzi.

Wyrzucając zużytą świetlówkę łamiemy prawo, które obowiązuje w Polsce od 29 listopada 2005 r. (ustawa o zużytym sprzęcie elektrycznym i elektronicznym). Zużyte świetlówki można oddać w sklepie lub hurtowni przy zakupie nowych. Punkty sprzedaży mają obowiązek przyjąć je w tej samej ilości, co zakupione, bez względu na markę. Zużyte świetlówki, w dowolnej ilości, przyjmują także lokalne punkty zbierania elektrośmieci (np. ElektroEko).

Ze sklepów, hurtowni oraz punktów zbierania, zużyte świetlówki przekazywane są do zakładu przetwarzania, gdzie ich poszczególne elementy zostają poddane procesom odzysku i przekazane do recyklingu. Recykling świetlówek jest bardzo efektywny - 90% każdej zużytej świetlówki można wykorzystać do produkcji nowej! 

W procesach odzysku otrzymuje się oczyszczone szkło, aluminiowe końcówki, luminofor i metaliczną rtęć. Wszystkie te materiały nadają się do ponownego wykorzystania.