Environmental Justice Foundation (EJF) opublikowała niedawno raport "The children behind our cotton" z którego jasno wynika, że:
1) U sześciu na siedmiu największych producentów bawełny odnotowano przypadki pracy dzieci. Przymusowa praca dzieci, pozostająca w sprzeczności z Konwencją Międzynarodowej Organizacji Pracy, jest powszechna;
| Kraj | % światowej produkcji | Praca dzieci | Konwencja MOP | Zarobki dzieci |
| Chiny | 30 | Tak | Ratyfikowana | 13 centów/kg |
| Indie | 20 | Tak | Nieratyfikowana | do $1,5 dziennie |
| USA | 15 | Nie | Ratyfikowana | nie dot. |
| Pakistan | 9 | Tak | Ratyfikowana | 0 jeśli złapane w niewole; $3.30-$10 na m-c za prace w polu jeśli niezniewolone; $1.60/ za 12 godzin pracy w fabrykach oddzielania nasion od włókna |
| Brazylia | 6 | Tak | Ratyfikowana | brak danych |
| Uzbekistan | 4 | Tak | Nieratyfikowana | do 5 centów za kg |
| Turcja | 3 | Tak | Ratyfikowana | $131 za 2 miesiące |
2) Dzieci pracują, ze szkodą dla swojej nauki, przy pracochłonnych, niebezpiecznych, nużących zadaniach, od produkcji bawełny do stosowania pestycydów; Dzieci uczestniczą również w zbieraniu bawełny; ponieważ bawełna może być zbierana ręcznie, przez darmową siłę roboczą, nie ma motywacji dla mechanizacji branży;
3) Warunki w jakich pracują dzieci są bardzo trudne, wiele z nich jest bitych i wykorzystywanych seksualnie;
4) Dzieci na plantacjach bawełny są wystawione na zagrażające zdrowiu i życiu sytuacje; są śmiertelne wypadki, zranienia lub choroby (rolnictwo jest trzecim co do zagrożenia sektorem, po kopalniach i budowach). W niektórych regionach dzieci pracują na plantacjach w okresie pokrywania ich pestycydami;
5) Wiele dzieci nie otrzymuje zapłaty za pracę w wielomilionowym przemyśle; odpracowując pożyczkę rodziców, lub otrzymując bardzo niskie sumy;
6) Jako że rolnictwo jest słabiej uregulowane niż inne sektory, brakuje w nim odpowiedniej ochrony prawnej; w rezultacie bezpłatna praca dzieci, często z daleka od domu, nie podlega żadnemu mechanizmowi skargi itp.;
Warto też zwrócić uwagę, że od 2005 roku mozna juz znaleść ubrania wyprodukowane z bawełny Fairtrade opatrzone znakiem FLO. Certyfikat ten dotyczy tylko surowej bawełny (tzw. seed cotton) i nic nie mówi, co się działo z bawełną podczas czyszczenia, przetwarzania itd. Bawełnę tę wprowadzają stopniowo Marks&Spencer i Topshop. Niestety ruch Fairtrade w producji bawełny dopiero zaczyna kiełkować. Według Environmental Justice Foundation do zmiany sytuacji może przyczynić się zarówno odpowiednie etykietowanie bawełny, które identyfikuje państwo pochodzenia jak i państwo gdzie bawełna jest przetwarzana w fabryce, a także międzynarodowa presja na kraje, które ratyfikowały konwencje MOP dotyczące pracy dzieci. Kluczowi w łańcuchu dostaw dla produktów bawełnianych są konsumenci i sklepy; Ich siła nabywcza również może przynieść zmianę. Szczególną rolę odgrywają tu amerykańscy i europejscy konsumenci, na których przypada 75% importu ubrań. Dzieci nie powinny płacić ceny za dobra, które nabywamy.
Pełny tekst raportu dostępny jest tutaj
